Piazza San Pietro, realizzata dal genio di Gian Lorenzo Bernini, rappresenta il luogo simbolicamente più vicino al cuore di tutti i fedeli cattolici che ogni giorno dell’anno affollano la piazza più famosa della Città del Vaticano. Che siano Pellegrini, spinti da sentimenti religiosi, o turisti dallo spiccato interesse culturale, di fronte allo scenario che da via della Conciliazione si offre al loro sguardo, stupore e meraviglia accomuna il viso di ognuno. Nonostante infatti in epoca fascista si sia definitivamente perso, con la demolizione della Spina dei Borghi, l’eccezionale effetto ricercato dal Bernini che si apprezzava quando, usciti dai contorti e stretti vicoli del quartiere del Borgo, ci si trovava all’improvviso accerchiati dalla grandiosità della piazza, l’imponente colonnato rievoca sempre due grandi braccia che avvolgono maternamente tutti i visitatori.

Al centro della piazza, antistante la  Basilica di San Pietro, si innalza l’obelisco Vaticano posto sul dorso di quattro leoni di bronzo fatto realizzare in Egitto dai Romani e trasportato da Caligola successivamente a Roma da Alessandria d’Egitto. Nel 37 ornava il circo detto poi di Nerone, dove avvennero il martirio e la sepoltura dell’apostolo Pietro e dove in seguito sorse la prima basilica paleocristiana sulle cui fondamenta successivamente sorse l’odierna Basilica di San Pietro. Solo nel 1586 quando i lavori della basilica erana già iniziati fu trasportato nell’attuale posizione a seguito di una colossale operazione che vide impiegati 40 argani, 75 cavalli e ben 900 operai.

In funzione dell’importanza assunta nel corso dei secoli la piazza e diventata la sede abituale delle più importanti cerimonie liturgiche come: la solenne messa di inaugurazione del Pontificato, la messa della Domenica delle Palme, quella di Pasqua, le canonizzazioni, le udienze generali, l’Angelus Domini della domenica alle 12.00 e molte altre cerimonie ed eventi presieduti dal Pontefice, oltre che alle esequie di quest’ultimo, come avvenne nel 2005 per Giovanni Paolo II, davanti ad un’immensa folla, giunta nei giorni precedenti a Roma per rendere omaggio al grande Pontefice.

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